БК "Дубай": "европейский" баскетбол, звёзды и многомиллионные амбиции в пустыне

Среди бесчисленных дубайских небоскрёбов и строительных кранов, возводящих всё новые высотки, арена Coca-Cola Arena кажется лишь одной из многих. Днём в мегаполисе нет особого ажиотажа, но ближе к матчу район Сити-Уок вокруг стадиона оживает. Приезд мадридского "Реала" — светское событие для города, ориентированного на бизнес и развлечения. Его не пропускают местные жители-знаменитости: Мичел Сальгадо, Паула Бадоса, Паоло Балотелли. Среди приглашённых гостей — экс-звезда НБА Тристан Томпсон, одетый в традиционную кандуру, и феномен стритбола Грейсон Буше, известный как "Профессор", с миллионами подписчиков.

Цены на билеты варьируются от 25 (самые дешёвые) до 2000 евро (места у площадки), арена почти заполнена. Однако не ждите европейской атмосферы: здесь нет гудящих, страстных трибун, как в Белграде или Афинах, несмотря на статус Евролиги. Особенно сейчас, когда в стране объявлен десятидневный траур по случаю смерти шейха Ахмеда бин Рашида Аль Мактума, младшего брата премьер-министра ОАЭ и правителя Дубая, шейха Мохаммеда. На трибунах нет музыки, нет привычного предматчевого шоу. Тем не менее, подход к баскетболу здесь иной, и к этому стоит привыкнуть. Взлёт баскетбольного клуба "Дубай" был стремительным: за три сезона с момента основания он заплатил около 150 миллионов евро за участие в Евролиге. В прошлом году клуб уже выиграл Адриатическую лигу (в которой играет с местными командами, включая "Партизан" и "Црвену Звезду"). Этим летом его развитие стало ещё более заметным. За три года бюджет вырос с 4 до примерно 20 миллионов евро. Во втором сезоне в главной континентальной лиге клуб стремится к победе. Он серьёзно усилился, пригласив опытных и талантливых игроков, а также тренера Хави Паскуаля со всем его испанским штабом. Паскуаль говорит: "Мне здесь комфортно. Мы можем создать что-то очень хорошее. Продолжить проект и привить ему менталитет победителей".

В прошлом году, во время кризиса, связанного с войной в Иране, клуб "Дубай" вынужденно базировался в Сараево. Сейчас команда проводит в воздухе более 20 дней, но летает с комфортом — на впечатляющем самолёте. Звёздные игроки всё охотнее переезжают в эмират, ведь их зарплаты не облагаются налогом. Маккинли Райт, одна из звёзд команды, рассказал: "Быть здесь невероятно. Перелёты долгие, но клуб отлично о нас заботится. Мы летаем первым классом, можем выспаться, и впечатления превосходные. Жизнь в Дубае замечательна. Здесь масса занятий, особенно для моей семьи и детей: вариантов бесчисленное множество. Сервис отличный, няни и школы тоже. Это просто высший класс, и это самое безопасное место в мире. Моя мечта сбылась, и это настоящее благословение — быть здесь".

Под руководством генерального директора Деяна Каменяшевича клуб ведёт всё более агрессивную политику на трансферном рынке. У "Барселоны" он перехватил Шенгелию, заплатив за его выкуп почти миллион евро. Ещё дальше клуб пошёл с Томасом Уолкапом, одним из лидеров чемпиона "Олимпиакоса". Это привело к тому, что капитан отказался играть за греческий клуб. Несмотря на действующий контракт, "Олимпиакос" в итоге уступил, приняв полтора миллиона евро отступных и отпустив своего разыгрывающего. Уолкап получит почти семь миллионов за три сезона, будучи уже на подходе к 34 годам.

Под председательством эмиратского бизнесмена Абдуллы аль-Набуды, чьё состояние, по данным Forbes, составляет 1,5 миллиарда долларов, клуб активно приобретает новых игроков (например, Окобо и Блоссонгейм из разобранного "Монако") и удерживает существующих. Два его лучших игрока прошлого сезона, Маккинли Райт и Мфионду Кабенгеле, продлили свои контракты.