От собак до верблюдов: Неоценимая помощь животных на фронтах Великой Отечественной войны

На фронтах Великой Отечественной войны рядом с советскими солдатами сражались и другие, неосознанные герои — животные, которым не присуждались звания и награды, но чьи подвиги были не менее значимы. Их неоценимый вклад в победу часто остается в тени. Мы предлагаем вспомнить о роли животных в годы войны, опираясь на информацию, ранее представленную в издании «Вечерняя Москва» совместно с сотрудником Государственного Дарвиновского музея.

От спасения раненых бойцов на полях сражений и уничтожения вражеских танков до доставки жизненно важных сообщений — значение, которое имели животные в период Великой Отечественной войны, трудно переоценить.

Как отмечает старший научный сотрудник Государственного Дарвиновского музея (ГДМ) Антонина Нефедова, автор онлайн-выставки «Животные на фронтах Великой Отечественной войны в произведениях художников ГДМ», животные всегда были спутниками армий воюющих стран. Эти меньшие братья, спасшие тысячи человеческих жизней, безусловно, заслуживают памяти как верные боевые товарищи.

Когда речь заходит о животных-участниках войны, первыми, по понятным причинам, вспоминаются собаки — верные спутники человека с глубокой древности.

Антонина Нефедова рассказывает, что ещё в древние времена собаки применялись в военном деле для сторожевой и караульной служб, а также в качестве боевых единиц. В период Великой Отечественной войны в Красной Армии насчитывалось до 60 тысяч собак, выполнявших различные функции: ездовые, связные, санитарные, сторожевые и даже диверсионные. Основной задачей ездовых собак была эвакуация раненых с поля боя до медпунктов, расположенных в 3-5 километрах от линии фронта. Летом для этого использовались санитарные носилки на низких колёсах, зимой — лёгкие волокуши. За годы войны ездовые собаки спасли около 700 тысяч тяжелораненых бойцов.

Связные собаки сыграли ключевую роль, доставив за годы войны порядка 200 тысяч важных документов. В условиях непрерывного обстрела, когда другие способы доставки были невозможны, именно этим животным доверяли переправку орденов и медалей в отдалённые подразделения. Порой собака, даже тяжело раненая, умудрялась добраться до цели.

В период 1941-1942 годов собаки-истребители продемонстрировали невероятную эффективность, уничтожив или подбив 192 вражеских танка. Эти животные несли на спине взрывное устройство с деревянным штырём-датчиком, который активировал взрыватель при контакте с днищем танка.

Методика обучения заключалась в выработке у собак ассоциации, что пища находится исключительно под танком. Затем голодных животных выпускали навстречу наступающей вражеской бронетехнике, — поясняет научный сотрудник.

После 1942 года многие собаки, ранее использовавшиеся для противотанковой борьбы, были переобучены для минно-разыскной службы.

По словам Антонины Нефедовой, применение собак-миноискателей значительно повышало эффективность работы сапёров: скорость обнаружения мин возрастала в четыре-пять раз, а потери снижались в 8-10 раз по сравнению с использованием традиционных щупов и миноискателей. За время войны эти животные помогли обезвредить 4 миллиона мин и разминировать 303 города на территории СССР и Западной Европы. Примечательно, что собаки-сапёры продолжают использоваться в армиях по всему миру и в наше время.

Хотя Вторая мировая война ассоциируется с масштабным применением механизированной техники, конные войска, тем не менее, сыграли в ней значительную роль.

Научный сотрудник поясняет, что кавалерийские соединения Красной Армии были особенно важны в начальный период Великой Отечественной войны, в частности во время Битвы за Москву. Конница компенсировала недостаток механизированных и моторизованных частей. В то время как лошади уступали в скорости автомобилям на ровных дорогах, они были незаменимы на пересечённой местности, где техника оказывалась малоэффективной.

На северных территориях СССР в годы войны активно использовались оленно-транспортные батальоны. В условиях Заполярья бойцы-оленеводы совершили поистине героические подвиги: они эвакуировали с фронта более 10 тысяч раненых и больных, доставили к месту боевых действий почти 8 тысяч военнослужащих, перевезли 17 тысяч тонн боеприпасов и других грузов, а также вытащили из тундры 162 повреждённых самолёта.

В южных же регионах для выполнения транспортных задач было принято нестандартное решение — задействовать верблюдов.

Эксперт поясняет, что в ходе ожесточённых Сталинградских боёв в Астрахани формировалась 28-я резервная армия. Для транспортировки артиллерийских орудий командование решило использовать верблюдов. Эти животные обладали рядом преимуществ: они могли преодолевать до 50 километров в день, выдерживать до 200 килограммов груза, обходиться без воды и пищи до недели, а также были устойчивы к температурным колебаниям.

Из 350 верблюдов, начавших свой путь из Астрахани, лишь немногие дошли до Берлина весной 1945 года. Эти выносливые животные тащили боевое орудие, которое произвело один из первых залпов по зданию Рейхсканцелярии. После победы двое из них, получившие клички Мишка и Яшка, были оставлены в Берлинском зоопарке.

Боевые задачи в годы войны выполняли не только животные, но и птицы. Дрессированные почтовые голуби обеспечивали оперативную связь между штабами и передовыми подразделениями, а также служили надёжным каналом для передачи секретных сведений партизанским отрядам. Голубиная почта стала жизненно важным элементом системы обороны Москвы, и за вклад в спасение столицы около 30 голубеводов были удостоены орденов и медалей. Примечательно, что для перехвата советских голубей противник использовал обученных соколов и ястребов, что приводило к настоящим «воздушным боям» не только между самолётами, но и между птицами.

Интересный факт

Следует также отметить роль кошек, которые, хоть и не участвовали в прямых боевых действиях, были жизненно важны для борьбы с грызунами. В блокадном Ленинграде и других осаждённых городах кошки спасали скудные запасы провизии от крыс. В условиях страшного голода многие домашние животные, к сожалению, становились едой. После завершения Великой Отечественной войны в Ленинград даже специально завозили кошек из Сибири для восстановления популяции и продолжения борьбы с вредителями.